Golfinho Rotador em Fernando de Noronha: onde, como e quando ver de perto

Ver os golfinhos é um dos maiores sonhos de quem vai a Fernando de Noronha — e a ilha abriga uma das maiores populações residentes de golfinho-rotador do mundo. Mas ver de perto tem hora, tem lugar e tem um jeito certo (e respeitoso) de acontecer. Aqui, quem vive a ilha te conta quem são esses golfinhos, onde e quando aparecem, se dá para nadar com eles e como observá-los sem prejudicá-los.

O golfinho-rotador (Stenella longirostris) é a estrela do mar de Noronha. O nome vem do seu comportamento mais famoso: ao saltar, ele gira em torno do próprio eixo no ar — chegando a dar até sete rotações em um único salto. São animais muito sociais, que vivem em grandes grupos, de poucos indivíduos a mais de dois mil, num vaivém constante em que trocam de "roda de amigos" o tempo todo. E os saltos não são só beleza: segundo o Projeto Golfinho Rotador, eles têm função de comunicação e de organização do grupo — os saltos na horizontal costumam indicar deslocamento, enquanto os giros ajudam a manter o grupo unido.

A Baía dos Golfinhos é o refúgio deles. Pela nossa experiência de campo, bem cedo pela manhã eles chegam às águas calmas da ilha — costumamos vê-los na região portuária por volta das 7h e permanecendo até umas 10h — e depois seguem em direção às ilhas secundárias e ao mar de fora. Vale dizer: os horários variam conforme o dia, a maré, a época do ano e o movimento de barcos, então não existe hora cravada. Mas uma coisa é certa: a manhã é, disparado, o melhor momento para tentar avistá-los. (À noite eles se afastam da baía — segundo o Projeto Golfinho Rotador, para se alimentar em águas profundas, de peixes pequenos, lulas e camarões.)

A Baía dos Golfinhos é uma zona de exclusão do Parque Nacional Marinho, delimitada por boias — um santuário onde os golfinhos descansam, se acasalam e cuidam dos filhotes, protegidos de predadores como os tubarões. Justamente por isso, é proibido entrar, navegar ou nadar ali. A observação é feita sempre de fora.

A melhor forma de observar sem interferir é do Mirante dos Golfinhos, alcançado por uma trilha de cerca de 1 km a partir do estacionamento da Baía do Sancho. Do alto, dá para vê-los descansando na baía — e, pela manhã, é comum encontrar pesquisadores do Projeto Golfinho Rotador, que costumam emprestar binóculos e explicar o que está acontecendo, de graça.

A resposta honesta é não. Em Noronha os golfinhos são livres e protegidos por lei: é proibido persegui-los, cercá-los, nadar ou mergulhar intencionalmente com eles e, claro, tocá-los. As embarcações precisam manter distância, e o ICMBio fiscaliza e multa a interação inadequada com a fauna. Todo encontro verdadeiro acontece por iniciativa deles, quando cruzam o caminho de um passeio. Desconfie de quem promete "nadar com golfinhos": além de irresponsável, é ilegal.

Se a manhã é a melhor hora, alguns passeios matinais aumentam as chances do encontro — sempre de forma natural, respeitando a distância e sem perseguição:

• Canoa Havaiana — pela proximidade silenciosa com a água, uma das formas mais especiais de vê-los.
• Barco Tradicional — passa por regiões que os golfinhos frequentam de manhã.
• Lancha (pela manhã) — o roteiro matinal aumenta as chances.
• Bike Aquática — na tranquilidade da região do Porto, também é possível avistá-los.

Lembre: por serem animais livres, nunca há garantia de avistamento — mesmo entrando na baía na maioria dos dias.

O golfinho que mora em Noronha é o rotador (Stenella longirostris): esguio, de rostro fino, com até cerca de 2 metros. De vez em quando aparece também o golfinho nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus), maior e mais robusto — mas ele é apenas um visitante, de passagem por poucos dias.

Os golfinhos estão em Noronha o ano todo — são residentes. Ainda assim, agosto e setembro costumam ter o mar mais calmo, quando os saltos ficam ainda mais frequentes. Se você ainda está escolhendo as datas, veja nosso guia da melhor época para ir a Fernando de Noronha.

Quer se aprofundar? A pesquisa e a conservação desses golfinhos estão detalhadas no site do Projeto Golfinho Rotador.